Đông trùng Hạ thảo là gì?

Nhiều người vẫn nhầm tưởng Đông trùng Hạ thảo là một loại thuốc mà mùa đông là con sâu (trùng) và đến mùa hè biến thành một cây cỏ (thảo). Trên thực tại, đây là một loài nấm ký sinh trên sâu đất/sâu bướm, trong thiên nhiên chỉ thấy xuất hiện ở những vùng núi cao trên 3000m không khí loãng ở dãy núi Hymalaya Tây Tạng, Nepal, Butan. Vào mùa đông, bào tử nấm tiến công và truyền nhiễm vào ấu trùng của sâu, sống kí sinh trên thân của sâu cho đến hết mùa đông, sinh trưởng và phát triển bằng cách giết chết rồi tiếp nhận chất dinh dưỡng từ con sâu đó, đến khi tuyết tan tháng 5-6 thì trồi lên lên mặt đất với hình trạng cây nấm.

Theo chị Đỗ Thị Hồng, giám đốc điều hành Công ty CP Dược thảo Thiên Phúc, có tới vài trăm loài khác nhau có đặc tính như trên, nhưng tên gọi dược liệu Đông trùng Hạ thảo thường chỉ được dùng cho 2 loài đã được chứng minh có các hoạt chất sinh học quý, đó là Cordyceps sinensis và Cordyceps militaris. Trong đó, Cordyceps sinensis chỉ tìm thấy ở những vùng núi cao từ 3000-5000m so với mặt nước biển, hiện nay chưa nước nào nuôi trồng thành công. Còn loài Cordyceps militaris thì bên cạnh một phần nhỏ còn được khẩn hoang thiên nhiên, đa phần dược chất này trên thị trường là do nuôi trồng trong môi trường nhân tạo, nhưng được chứng minh là có hoạt chất và tác dụng sinh vật học tương đương với Cordyceps synensis.

Đông trùng Hạ thảo có tác dụng chữa bệnh không?

Từ khoảng năm 1970 trở lại đây, Đông trùng Hạ thảo đã được nghiên cứu khá rộng rãi. Nhiều hãng dược phẩm lớn từ Mỹ, Nhật Bản, Hàn Quốc… đều có bán các sản phẩm chiết xuất từ Đông trùng Hạ thảo. Có thể tìm thấy khá nhiều công trình nghiên cứu về loài nấm này được công bố trên các trang web khoa học, y dược khoa uy tín như Springer, Scientific Research Publishing, Dove Press, Internet Chemie, (.info), Science Direct.com, Research Gate.net, Nature…

Trên trang web của trọng điểm Thông tin Công nghệ sinh vật học nhà nước Mỹ (National Center for Biotechnology Information), Thư viện y khoa nhà nước Mỹ (U.S. National Library of Medicine) có lưu trữ và đăng hàng chục công trình nghiên cứu về Đông trùng Hạ thảo. Bạn có thể chừng các Thông tin này bằng mực khóa: cordycepin